Аутори Јулиа Мартин-Ортега, Брент Јацобс и Дана Цорделл

Без фосфора се не може производити храна, јер је свим биљкама и животињама потребна за раст.Једноставно речено: ако нема фосфора, нема живота.Као таква, ђубрива на бази фосфора – то је „П“ у „НПК“ ђубриву – постала су критична за глобални систем исхране.

Већина фосфора долази из необновљивих фосфатних стена и не може се синтетизовати вештачки.Свим пољопривредницима је стога потребан приступ, али 85% преостале светске висококвалитетне фосфатне стене је концентрисано у само пет земаља (од којих су неке „геополитички сложене“): Мароко, Кина, Египат, Алжир и Јужноафричка Република.

Седамдесет посто се налази само у Мароку.Ово чини глобални систем исхране изузетно рањивим на поремећаје у снабдевању фосфором који могу довести до изненадних скокова цена.На пример, 2008. године цена фосфатних ђубрива је порасла за 800%.

Истовремено, употреба фосфора у производњи хране је изузетно неефикасна, од рудника до фарме до виљушке.Она отиче са пољопривредног земљишта у реке и језера, загађујући воду што заузврат може убити рибу и биљке, и чини воду превише отровном за пиће.

Само у Великој Британији, мање од половине од 174.000 тона увезених фосфата се заправо продуктивно користи за узгој хране, са сличном ефикасношћу фосфора мереном широм ЕУ.Сходно томе, планетарне границе ("сигурни простор" Земље) за количину протока фосфора у водене системе одавно су прекорачене.

Уколико суштински не променимо начин на који користимо фосфор, сваки поремећај у снабдевању ће изазвати глобалну кризу са храном јер већина земаља у великој мери зависи од увозних ђубрива.Коришћење фосфора на паметнији начин, укључујући коришћење више рециклираног фосфора, такође би помогло рекама и језерима који су већ под стресом.

Тренутно доживљавамо трећи велики скок цена фосфатног ђубрива у последњих 50 година, захваљујући пандемији ЦОВИД-19, Кини (највећи извозник) која је увела извозне царине и Русији (један од пет највећих произвођача) која је забранила извоз, а затим извршила инвазију на Украјину.Од почетка пандемије, цене ђубрива су нагло порасле и у једном тренутку су се учетворостручиле у року од две године.И даље су на највишем нивоу од 2008. године.